【他山之石】大法官的一句話｜艾雷娜．卡根：「遵守先例很重要，因為它可以防止法院看起來像一個政治演員。」
圖／一人畫畫研究室 One man studio
文／法操司想傳媒
「遵守先例很重要，因為它可以防止法院看起來像一個政治演員。」
“Adherence to precedent is important because it prevents the court from looking like a political actor.”
這句話出自於去（2023）年9月卡根大法官訪問印第安納州聖母大學（University of Notre Dame）時與法學院長柯爾（G. Marcus Cole）的訪談內容，卡根大法官在活動中跟大家分享了她自己的學術生涯，像是她怎麼成為第一位擔任哈佛法學院院長的女性，以及之後再怎麼一路邁向最高法院的歷程（完整影音如此連結）。
難以避免的，對於近年來最高法院陸續做出的爭議判決（擴大紐約州擁槍權、大幅限縮婦女墮胎權、反歧視言論爭議）等議題，柯爾向其詢問她對原典主義的立場、法院先例的作用以及新聞報導常關注大法官們按照派系劃分以6比3的比例做出決定等問題。
卡根大法官表示，最近最高法院確實出現了一些意識形態的分歧，導致有先例遭到推翻。她希望這種情況不會年復一年、接連發生，因為當法院成員產生變更後，馬上就有先例被推翻，這將會損害裁決的合憲性以及司法機關的權威。
她提到「遵守先例很重要，因為它可以防止法院看起來像一個受意識形態驅動的演員。」如果見解不斷變動，會讓人們認為法院的裁決只是對人民進行臨時性的彌補，對於司法系統以及國家都是極具破壞性的事情。雖然憲法會隨著時間的推移而演變、發展，因為既然希望憲法能保障每一位人民，那就必須隨著人民的變化而改變，但這並不代表法院可以自由的進行判決。
不過同時強調，上述的情況都不應該被外界解讀為個人的問題，像她即使在案件上與首席大法官羅伯斯（John G. Roberts Jr.）立場不同，但她仍然敬重對方。
卡根大法官想表達的即是「法安定性」的概念，國家有著安定的法律、受到民眾的信任，才會讓社會帶來秩序。雖然需要隨著社會的變化而隨之循序漸進的修正，但不能夠一口氣大幅的產生變動。正如同美國法學家龐德（Roscoe Pound）的名言：「法律必須穩定，但不能一成不變。」
艾雷娜·卡根大法官小檔案（整理自wiki）
艾蕾娜·卡根（Elena Kagan），2010年5月10日由美國總統歐巴馬提名，並於同年8月6日美國參議院以63：37票通過提名，成為美國史上第四位女性大法官。在擔任大法官前，艾蕾娜·卡根曾為哈佛法學院第一位女性院長，並擔任過歐巴馬內閣期間的司法院長、白宮顧問以及美國總統柯林頓的政策顧問。
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