文／賴佩霞律師（恆安法律事務所、家事事件法授課老師）

高雄一名吳姓律師3年前被陳男等人設局仙人跳，以劉女偷拍的半裸內褲照要脅250萬元，最後收取到84萬元。台中地院近日判決，劉女、曹男、丁男等3人須連帶給付賠償吳男84萬元。但當時也有參與仙人跳過程的陳男，在吳姓律師提出民事求償前死亡。不過，吳姓律師既然認為是被設局詐騙，還是透過律師對劉女、曹男、丁男及陳男妻小請求損害賠償，但陳妻等三人在陳男死後，向法院聲明拋棄繼承，法官僅判決劉女、曹男、丁男連帶給付吳男84萬。 （新聞連結）

實務上，遇到親人過世的情況，眼下除了身後事的安排和處理，與法律層面最相關的，莫過於遺產稅申報以及是否決定要進行拋棄繼承了。

現行繼承原則：概括繼承、有限責任

民法第1148條第2項在98年6月10日修正後，確實已經明文規定「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」也就是大家經常聽到的「概括繼承、有限責任」。

所謂的「概括繼承」，指的是原則上在被繼承人斷氣的當下，繼承人依舊會先繼承所有被繼承人留下的一切（包含負債和所有具有價值的遺產）。

但萬一被繼承人留下的是負債大於有價值的遺產，這時繼承人也無須擔心，依照民法第1148條第2項規定，繼承人原則上只需就繼承所得有價值的遺產，對被繼承人的債權人負擔清償責任即可（例外規定，留待下篇說明）。

舉例來說：老王過世時，留下現金存款200萬，但因生前好賭成性，積欠地下錢莊借款300萬元。若老王兒子小明在不知道有這筆地下錢莊借款的情形下，未辦理拋棄繼承，依照民法第1148條第2項規定，原則上也只需要就所繼承的200萬負擔清償責任即可。

拋棄繼承的期間限制及效果

依照民法第1174條規定，繼承人得於知悉其得繼承之時起3個月內，備妥相關文件如：除戶戶籍謄本（或死亡證明書）、繼承系統表、繼承權拋棄通知書及收據、其他文件（如繼承人戶籍謄本、印鑑證明等）向法院聲請拋棄繼承。

要特別提醒大家的是，「知悉其得繼承之時」指的是繼承人知道被繼承人過世的消息，且同時知道自己也是繼承人（例如，接到前一順位繼承人的拋棄繼承通知），而不是繼承人知悉得為拋棄繼承的法律規定。如果單純因為繼承人不知道拋棄繼承的期間何時起算，而遲延3個月聲請期間，法院依舊會因逾時提出聲請，而裁定駁回。

當繼承人向法院聲請拋棄繼承，經法院審查通過後，法院會發函通知繼承人，說明被繼承人於何時過世，聲請人（即繼承人）於法定期間內聲請拋棄繼承，符合民法第11174條規定，准予備查。

這時，聲請人就回溯到被繼承人過世時，喪失繼承人的身份。假設之後有各路債權人出面追債，只要出示這張法院准予拋棄繼承備查函文，就可避免處理被繼承人生前留下的債務問題。

何時需考慮拋棄繼承？

「律師，既然現在民法已經規定，關於繼承的債務，以繼承所得遺產為限，負擔清償責任，幹嘛還要拋棄繼承？」

確實，在被繼承人留下債務及財產狀況不明時，法律已有民法第1148條規定足以保障繼承人。而且，從109年7月1日起，全國國稅局同步實施「單一窗口查詢被繼承人金融遺產」的服務措施，也可同步查詢被繼承人的存款、基金、上市(櫃)、興櫃有價證券、短期票券、人身保險、期貨、保管箱以及金融機構貸款及信用卡債務等（北區國稅局連結）。

但實務操作上，律師最擔心的情形，往往是被繼承人生前金錢往來情形複雜，有和地下金融借貸情形。即便繼承人有了民法第1148條第2項的有限責任保護傘，但恐怕對方催討的過程中，就有可能讓繼承人疲於奔命、無力招架。

回到新聞本身，陳男的繼承人既然已在吳姓律師提出訴訟前，依照法律規定完成拋棄繼承聲請，這時陳男的繼承人回溯至陳男死亡時，就已經喪失繼承權利，而不具備繼承人身分。那麼本件法院判決陳男繼承人不需負擔連帶賠償予吳姓律師，也就在情理之中了。