「總統來來去去，但最高法院一直都在。」

Presidents come and go, but the Supreme Court goes on forever.

這句霸氣十足的名言，出自前美國最高法院首席大法官威廉·霍華德·塔夫脱（William Howard Taft），而他或許是最有資格說出這句話的人，因為在擔任大法官之前，他曾經是美國第27任的總統，也是唯一一位擔任過首席大法官的美國總統。這句名言的來源，則是出自1939年塔夫脫的傳記「The Life and Times of William Howard Taft.」

塔夫脫是老羅斯福的繼任者，在1909年至1913年擔任美國總統。在他的任內，雖然延續老羅斯福推行的反托拉斯法等政策，但相較於走向進步主義的老羅斯福，塔夫脫的諸多政策仍趨向保守。尤其在袒護資本家的做法，引起民眾不滿，也使得原本已退位的老羅斯福，另組政黨角逐第28任總統，最後在共和黨票數被分散的情況下，讓民主黨的威爾遜因此當選，也結束他四年的任期。

在1921年，塔夫脫被當時的總統沃倫·哈定任命為首席大法官，並任期到1930年退休。有趣的是，比起總統，塔夫脫似乎更嚮往首席大法官這個職位，他甚至在被任命後寫下：「我不記得自己曾經是個總統。」作為首席大法官，一般認為他最大的貢獻是改革法院，1925年通過《法官法（Judiciary Act of 1925）》，使最高法院不再需要接受所有上訴案件，而能選擇重要案件優先審理。

在塔夫脫任內，他所做出的判決主要依循偏保守派的思想。例如在1925年吉特羅訴紐約州案（Gitlow v. New York）中，主角吉特羅因出版關於左派思想的內容，被控違反紐約無政府犯罪法（New York's Criminal Anarchy Law of 1902）。必須先提的是，這部法是因為1901年前美國總統威廉·麥金利遭紐約一位無政府主義者暗殺，從而誕生的法律

吉特羅以美國憲法第一修正案保障言論自由作為抗辯，但以塔夫脫為首的7位大法官認為，

政府可以限制、懲罰主張非法推翻政府的言論，因為這種言論已充分對國家安全產生危險，吉特羅的言論很可能直接煽動暴力行為產生。唯二不同意見的大法官則認為，吉特羅只是表達少數人的觀點，並沒有立即危險可能，而這兩位正是鼎鼎大名的霍姆斯和布蘭迪斯大法官。

歷史對於塔夫脫的評價褒貶不一，但同樣擔任過首席大法官的厄爾·華倫點出，許多評論將塔夫脫貼上「保守」的標籤，但保守不應該是一個抨擊、負面的詞彙，保守並不等於是反對改革的反動主義（Reactionary）。以堅定保守立場聞名的安東寧·史卡利亞大法官在對塔夫脫的回憶錄中也寫下：「塔夫脫被認為是最棒的首席大法官之一。」

無論如何，可以肯定的是，塔夫脫是真的喜愛大法官這個工作。除了這句名言外，他還曾說過“I love judges, and I love courts. They are my ideals, that typify on earth what we shall meet hereafter in heaven under a just God.“由此可見，如此熱愛法律的塔夫脫，也難怪會給予最高法院如此崇高的評價了。

威廉·霍華德·塔夫脫大法官小檔案（整理自Wiki）

威廉·霍華德·塔虎脫（William Howard Taft），出身於政治世家，父親曾擔任戰爭部長，塔虎脫也曾為律師、戰爭部長和耶魯大學法學院教授。1909年代表共和黨成為美國第27任總統，之後被任命為美國第11任首席大法官，是至今唯一擔任過美國總統的首席大法官。

看更多【大法官的一句話】：

【大法官的一句話】查爾斯·埃文斯·休斯：「當我們失去與眾不同的權利，就失去享有自由的特權。」

【大法官的一句話】瑟古德·馬歇爾：「因為這是你的國家，當你看到不公平的事，就應該大聲說出來！」

【大法官的一句話】艾蕾娜·卡根：「最高法院的責任，是確保政府永不越界或是侵害人民的權利。」

【大法官的一句話】史蒂芬·布雷耶：司法獨立的意義，就是根據法律和事實做決定。