【司想評論】公民第二課：參與討論的基本知識
你對政治的想像是什麼？是掃街拜票的候選人，立法委員的唇槍舌戰（和飛越的水球），或者不過是一場譁眾取寵的表演？我們可以看到抱持不同政治立場的親友，為了要投給誰吵得不可開交，也有人對政治冷感，從來不會去投票。無論如何，大部分的人對政治都存在負面觀感，或許你也曾被爸媽耳提面命，以後不許跟政治沾上邊。
其實，政治與我們每個人息息相關。人是群居的動物，群聚生活就必須有一定的制度規範，因此亞里斯多德把人類稱為「政治的動物」。《政治人物可以說謊嗎？良心要多少才不算太多？參與討論的基本知識》是德國公民思辨課系列之二，本書將帶領讀者了解國家、政治與人民之間的關係，並淺白解釋許多政治上的名詞和內涵。
了解政治運作，發現制度的差異
要了解政治，首先必須知道國家政治制度是如何運作的。資深記者克莉絲汀‧舒茲─萊斯（Christine Schulz-Reiss）在書中介紹德國的政治運作模式：例如，德國聯邦總統並無決定政策的權力，總理才具有實權（所以我們在報導上多見到的是總理安格拉‧梅克爾﹝Angela Merkel﹞）；而德國多半由數個黨合組執政聯盟，與我國的單一執政黨有所不同。
台灣法政制度多方面承襲德國，讀者除了可以透過本書認識德國的政治制度，也能藉此比較德國與台灣的差異。要維持民主的運作，就必須要有一定的制度存在：像是三權分立是避免權力過度集中，在野黨反對的聲音是監督執政黨的力量，這些都是身為公民所應具備的基本知識。
此外，書中也解釋了一些常使人混淆的詞彙和觀念。從歷史課本到新聞媒體，我們多將共產主義視為敵對的一方，然而昔日對全世界造成重大威脅與危害的納粹主義，卻也是反共產的一員。事實上，所謂的左派、右派並非絕對，而是一個光譜，共產主義和納粹主義正是走到了光譜的極端，而社會主義則是位於光譜偏左的位置，並不等同於共產主義，這也是經常為人所誤用或誤解的情況。
身為一個公民，即使不投身政治，也能透過參與社會活動、監督政治人物或投下選票來發揮影響力。倘若每個人都抱持著政治很黑暗、事不關己的態度，反而讓從政者得以胡作非為。期盼每位讀者都能在本書的帶領下，對政治有更進一步的認識。
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