【他山之石】大法官的一句話｜索尼婭·索托馬約爾：「法院忽視其維護所有美國人權利的責任。」
圖／一人畫畫研究室 One man studio文／法操司想傳媒
「法院忽視其維護所有美國人權利的責任。」
“Ignored the court’s responsibility to safeguard the rights of all Americans.”
美國奧勒岡州格蘭茨帕斯在2013年制定《反露宿法》，禁止人民於公園等公共場所露宿（鋪設用來就寢的器物或設置火堆等），違反規定者不僅可能面臨最高近300美元的罰款，多次違規者還甚至可能被處以1個月的監禁。這項規定明顯是針對遊民問題而設計，也因為直接將遊民身分定義為犯罪而引發爭議，根據報導，在法令頒布的5年內就已經開出超過500次的罰單。
2018年有幾位遊民向法院提告，認為《反露宿法》違反美國憲法第8修正案「禁止處以過重的罰金，以及施加殘酷並且不尋常的懲罰」之意旨。不過案件一路上訴到最高法院後，在今（2024）年6月22日大法官以6：3做出裁決，認為該法案並不算是「殘忍和不尋常的懲罰」，並且認為「無家可歸問題」應該是屬於公共政策層面，因此研究其成因以及制定解決相應對措施，皆不屬於最高法院的權力範疇事項，而是需要交由地方政府以及立法者解決。
負責撰寫裁判意見書的戈薩奇大法官寫到，「歸根究底，本案提出的問題是第八修正案是否賦予聯邦法官評估這些原因並制定應對措施的主要責任，而事實是否定的」。
而索托馬約爾、卡根大法官以及傑克遜3位大法官則提出反對意見，索托馬約爾大法官說道「睡眠是生物所需，而對某些人來說，睡在戶外是唯一的選擇」認為法院忽視其應該維護所有美國人權利的責任，將露宿街頭的人視為犯罪「那他們應該要睡在哪？還是要他們自殺？」。
無獨有偶，類似的問題近期也在台灣引發討論。台中火車站長年是遊民聚集的場所，但為了解決車站環境的整潔與秩序，台中市政府於2024年5月起提高清除街友物品的頻率，從每月1、2次改為每天2次，並採取「無預警清除」方式，這讓街友抗議影響到他們的財產權、生存權等重要權利。
街友所帶來的環境衛生等問題確實不得不處理，但問題還是在於他們是「人」具有「人權」，所以用強硬的手段驅趕仍非正道，還是需要社會局進行相關的輔導協助才能幫助遊民離開街頭，唯有透過多元的觀點與理性的討論，才能找到兼顧人權與公共利益的最佳解方。
索尼婭·索托馬約爾大法官小檔案（整理自Wiki）
索尼婭·瑪麗亞·索托馬約爾（Sonia Maria Sotomayor），出生於1954年6月25日，2009年5月26日，獲得美國總統歐巴馬提名為最高法院大法官，並在美國參議院以68票贊成、31票反對下通過，成為美國第三位女性大法官，以及首位拉丁裔大法官。
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